Hoy volvemos a una parte del serial, que sera la dedicada a hablar sobre las personas que son fundamentales en la contienda, y volems esta vez con uno de los protagonistas mas cnocidos, en este caso, vamos a ver a uno de los emperadores de las llamadas potencias centrales
Kaiser Guillermo II
Nacido en Berlin el 27 de enero de 1859, era el hijo mayor del Príncipe Federico de Prusia y su esposa Victoria. La madre de Guillermo era hija de la Reina Victoria y el Príncipe Alberto de Inglaterra, y a su vez era tía de la zarina Alejandra Fiódorovna, por lo que era primo político de Nicolas II.
Con su abuela la reina Victoria
El caso es que el parto de Guillermo no fue fácil, lento y con problemas, esto causo al bebe una deformidad en el brazo izquierdo, que el propio Guillermo ocultara con sus poses y con la forma de colocarse el uniforme militar. A pesar de todo, el príncipe heredero creció sin problemas, fue educado para ocupar su puesto y llamaba la atención que era un alumno muy listo pero que su carácter amargado le perdía, y le gustaba también hacer notar que era el heredero al trono cosa que no gustaba a muchos sus compañeros y es lo que hace que muchos historiadores le acusen de megalomania. No obstante, la educación de Guillermo fue claramente militar, como se dice, prusiana, y es que este termino viene de este tipo de educación, su amor por lo militar viene también de su agudeza militar, tenia un buen tino para plantear escenarios militares y políticos, aunque sufrió un fallo que ya relataremos mas adelante.
Sus relaciones familiares eran como las de cualquier otra persona, poco se puede decir de ellas, con su padre y abuelo era de total respeto, aunque no tenían mucho contacto, cosa normal en Prusia, que no eran expertos en educación emocional. De su abuelo adquierio la idea de intentar ser como Federico I de Prusia e intentar ser tan grande como el. Con su madre tuvo mas contacto y sus orígenes ingleses influyeron en el joven príncipe y que se vería en su admiración al pueblo ingles, pero como buena noble inglesa trato a su hijo con mucha firmeza
El 9 de marzo de 1888 muere Guillermo I el grande, y sube al trono Federico III, que estaba diagnosticado de cáncer de garganta, y muere en el 15 de junio de 1888, por lo que Guillermo se entroniza como el segundo de su nombre, ese año se conoció como el año de los tres kaisers, y Guillermo II se convertía a sus 29 años en soberano de Alemania. Desde el principio se gano a sus ministros, ya que tenia buenas dotes oratorias y sabia tomar decisiones rápido y analizar bien la raíz de los problemas, ademas se sentía envalentonado por la idea de que Dios le había escogido para llevar a su pais a lo mas alto, y asi o demostraba su lema, "Dios con nosotros". Sus lineas del reinado serian la de afianzar el ejercito en el país y expandir la armada y las colonias para tener mas prestigio exterior, cosa que hizo que muchos inmigrantes llegaran al país, entre ellos miles de judíos
No obstante Guillermo era un hombre de acción, no soportaba las esperas y desde el primer momento tuvo un problema en su gabinete con un tal Otto von Bismarck, sobretodo porque el kaiser quería reinar y administrar a la vez, cosa que a Bismarck no le gustaba porque le quitaba poder. En 1890 las tensas relaciones entre los dos saltaron por los aires debido a que Guilermo II no quería aprobar una ley antisocialista y que permitía entre otras cosas reprimir violentamente las manifestaciones de los trabajadores. El inicio del reinado de Guillermo II no podía empezar con sangre dijo el kaiser, y las tensiones duraron hasta 1894 cuando destituyo al canciller por el Principe Chlodwing zu Hohenhole-Schilingsfürst. A partir de entonces, los ministros del káiser serian civiles al servicio suyo y que buscan lo mejor para el pais. Bismarck se convirtió en critico del káiser, y lo que logro fue crear la imagen de que con el todo era mejor, el mito de Bismarck fue ademas convenientemente aupado por historiadores y políticos, especialmente después de la I Guerra Mundial y sobretodo proyectaban la imagen de gobierno inestable y economía débil, lo cual no era cierto. La única verdad es que Bismarck se había obsesionado los últimos años con el socialismo y buscaba solo acabar según el con un peligro para el reino y sus movimientos internacionales ya eran torpes y no tan brillantes. Aun asi el kaiser cambio varias veces de canciller, aunque siempre poniendo a hombres de confianza, sin embargo fue durante el siglo XX cuando estos tuvieron mas libertad para hacer cosas
Bismarck y el kaiser
En cuestiones de política exterior es donde ser vio su vena de impaciencia que tanto le retrataba, tras irse Bismarck se descubrió el tratado secreto de Reaseguro con el Imperio Ruso que en caso de guerra con Francia aseguraba con que Rusia no atacaría Alemania, y que su no renovación se convirtió en el peor error del reinado de Guillermo II. Durante su reinado sus actuaciones exteriores se movieron sobretodo entre el amor a los británicos y su odio hacia ellos, como por ejemplo su felicitación a los Boers por su victoria ante los ingleses, y el incidente del Daily Telegraph, donde su ímpetu le hizo llevar a decir cosas de los ingleses que no eran muy agradables. Después de esto, Guillermo II se fue retirando poco a poco de la vida exterior de su país, aunque aun tuvo tiempo a participar en las crisis marroquíes.
Sin embargo, hay dos políticas que tuvieron mucha incidencia en lo que serian las causas de la gran guerra, una seria el aumento de la flota alemana, y es que el káiser estaba preocupado porque la flota alemana era inferior a la británica, por lo que se inicio lo que se tradujo en una fuerte inversión en el sector armero y otra clave es la alianza con el Imperio Austro-Húngaro. Básicamente consistía en una alianza para tener a Rusia ocupada con Austria mientras Alemania se deshacía de Francia en caso de guerra. Cuando la crisis de Sarajevo tuvo lugar, Guillermo estaba en su crucero anual por el mar del Norte, mientras sus ministros gestionaban junto a los austriacos la crisis y la mas que apetecible invasión al reino de Serbia. Sus intentos por informarse de la crisis no serán muy fructíferos, y cuando llego a Berlin, el ultimátum austrohungaro ya había llegado a Serbia, el cual, le parecía muy convincente, ya que no quería una guerra.
El kaiser alemán y el Emperador Francisco Jose
Lo que no sabia Guillermo II es que los generales austrohungaros ya habían convencido a Francisco Jose de Austria que declarara la guerra a Serbia, lo que provoca la movilización de Rusia, a lo que al enterarse de la noticia, afirmo que todo era una conspiración entre Gran Bretaña, Rusia y Francia para aniquilar el mundo germano. Con todo el ruido de sables de fondo, no tuvo mas remedio que aceptar la petición de sus ministros y generales de prepararse para la guerra, lo cual iba en su contra de convertirse en la potencia dominante, pero la guerra no era un camino que el contemplaba para esto. Esto se vio cuando al firmar la orden de movilización del 1 de agosto digo a sus generales "se arrepentirán de esto caballeros".
Uno de los cascos que uso en actos públicos
La preocupación de que hubieran dos frentes y que los generales alemanes provocaran la entrada de Gran Bretaña en el conflicto era algo que aterraba a Guillermo II, y de hecho cuando Moltke el joven le dijo que tendría que invadir Bélgica se enfado muchísimo. La amplitud de frentes, y su impaciencia hizo que poco a poco fuera delegando mas y mas en sus generales, especialmente Hindemburg y Ludendorff, que convirtieron poco a poco a Alemania en una dictadura militar de facto y que provoca otra de las causas que se vea al káiser como un mal gobernante. A pesar de todo no perdió nunca el contacto con sus primos rusos e ingleses, aunque su mal humor alguna vez le costaba malos momentos, como cuando Jorge V cambio su apellido germano Sajonia-Coburgo y Githa a Windsor, por lo que el le dijo que había leído la obra de Shakespeare las alegres comadres de Sajonia-Coburgo y Gotha. A pesar de ir perdiendo peso en la toma de decisiones, no dudo en visitar a las tropas en el frente, arengarlas, dar medallas y trofeos, y cuando era su cumpleaños y navidad no dudaba en pagar de su bolsillo unas raciones extras a los combatientes para que celebraran la fiestas.
Una de las fotos mas famosas de la guerra, Hindenburg, el Kaiser y Ludendorff
En 1918, su popularidad era baja, y viendo que la guerra no podía ganarse, decidió pedir el armisticio, aunque Woodrow Wilson, el presidente americano no le permitió participar en las conversaciones de paz. Cuando estaba visitando al ejercito alemán que se replegaba en Spa, Bélgica, sucedió el motín de la Kaiserliche Marine en Wilhelmshaven, y esto provoco la revolución alemana, y cuando Guillermo II se decidía a abdicar pero seguir siendo rey de Prusia, el canciller Max von Baden anuncio que el káiser abdicaba de ambos títulos, pero cuando hablo con Hindermburg, le dijo que el ejercito no le apoyaría para recuperar el trono, este le aconsejo que abdicara y al día siguiente el emperador de Alemania cogió un tren hacia Holanda, era el 8 de Noviembre de 1918.
El zar Nicolas II y el Kaiser Guillermo II
De su etapa en el exilio, escribió sus memorias en 1922, donde se defendía de las acusaciones de que era el culpable de la guerra, entretuvo a visitas y se mantuvo informado de todo lo que pasaba en el mundo. Ademas aprendió la talla de madera que fue un hobby que le dedico mucho tiempo. Como no podía contar con su barbero, se dejo barba. Con el ascenso del partido Nazi, muchos alemanes pensaban que volvería el káiser, y su segunda esposa, escribió a Hitler pidiendo el restablecimiento de la monarquía, pero el dictador tenia un gran desprecio al káiser y le culpaba de ser el culpable de la derrota. A pesar de saber que Guillermo se sentía orgulloso de que Alemania se hubiera recobrado bien de sus penurias postbelicas, desconfiaba de los métodos de Hitler, aun así sus nietos como buenos prusianos tenían cargos en la Wehrmacht,
Una foto de 1933
Tras la invasión de Alemania a los Países Bajos en 1940, Guillermo se ausento de la vida publica, pero no dudo en expresar su criticas a la persecución de judíos en Holanda, y exclamo "Por primera vez estoy avergonzado de ser alemán". Los nazis nunca hicieron ningún acercamiento a su persona ni el a ellos. Poco después de retirarse su salud empeoro, y el 4 de junio de 1941 una embolia pulmonar acabo con su vida en Doorn. Las fuerzas alemanas ocupantes acompañaron su féretro hasta el mausoleo de Huis Doorn, y al enterarse de este hecho, Hitler pensó en sustituir al general de las fuerzas de ocupación por usar soldados para formar una guardia de honor y homenajear al ex emperador. A pesar de dejar por escrito que no quería ningún símbolo nazi en su funeral, no pudo evitar que estos aparecieran. Su tumba es un lugar de peregrinación de los monárquicos alemanes, y sus restos no podrán volver a Alemania hasta que se restaure la monarquía.
Como siempre os dejo con los enlaces de otras entradas anteriores
La I Guerra Mundial.-Las causas
La I Guerra Mundial.- La guerra de movimientos
La I Guerra Mundial.- La batalla de Tannemberg
La I Guerra Mundial.- La Batalla del Marne
La I Guerra Mundial.- La carrera hacia el mar
La I Guerra Mundial.- La batalla de Tsingtao
La I Guerra Mundial.- La odisea del Emdem
La I Guerra Mundial.- Gavrilo Princip
La I Guerra Mundial.- La batalla de Gallipoli
La I Guerra Mundial.- Atartuk
La I Guerra Mundial.- La guerra en el mar
La I Guerra Mundial.- La batalla de Heligoland
La I Guerra Mundial.- La batalla de las Malvinas
La I Guerra Mundial.- El frente oriental
La I Guerra Mundial.- El asedio de Przemysl
La I Guerra Mundial.- El milagro Navideño
La I Guerra Mundial.- Remebreance day
