Hoy nos vamos al frente de Europa oriental, y vemos uno de esos asedios que parece sacado de tiempos pasados, de la Edad Media por el empeño que pusieron las partes en su defensa y en su toma. Nos vamos a la ciudad de Przemysl y la toma de sus fortalezas
El asedio de Przemysl
La guerra había comenzado y Rusia avanzaba por terreno Austrohungaro, un ejercito al mando de Nikolai Ivanov tomaba Galitzia para el ejercito del Zar, lo que fue un duro revés para los imperiales. En este avance, la ciudad de Przemysl estaba enfrente del camino de los rusos y ademas suponía un cruce de caminos hacia la industrial zona de Silesia, lo que era una ciudad magnifica para acantonar tropas y aprovisionar tropas antes de una ofensiva. Ahí entonces tenemos una ciudad que estaba rodeada por un anillos de fortificaciones, por lo que hacia necesario usar mucha fuerza para asaltarla
Asi entonces, el encargado de la ofensiva rusa, el general Radko Dimitriev, recibió la orden de empezar el asedio a la ciudad, el cual comenzó el 24 de septiembre de 1914. El general no contaba con un numero suficiente de artillería para realizar un daño continuado, pero esperaba que le llegaran mas piezas en los siguientes días para realizar un fuego continuado y machacar defensas. Aun así los rusos asaltaron las defensas pero sufrieron unas bajas de hasta 40.000 hombres los tres días que intentaron estos asaltos. Las prisas rusas eran fundadas, ya que Hindenburg avanza hacia Varsovia, lo que permite al general Svetozar Boroevic von Bojna avanzar en ayuda de las defensas austrohungaras, con las esperanzas de expulsar a los rusos de una manera rápida y poder dirigirse a ayudar a la ciudad asediada. Estas ofensivas contra los rusos hacen que el asedio sea levantado, pero ya habían pasado treinta y tres días
Mapa de la ciudad y situacion de las fortificaciones
La derrota de Hindemburg el 31 de octubre hizo que Boroevic se retirase y que la defensa de Przemysl se viera ahora comprometida, esta ofensiva por Polonia hizo que los rusos no levantaran el asedio, pero si que lo dejaran parado, el cual retoman el 9 de Noviembre, pero esta vez al mando de Andrei Nikolaevich Selivanov, aquí ocurrió un cambio de planes, el objetivo era ahora rendir la fortaleza por hambre, y no se ordeno ningún ataque frontal
Andrei Nikolaevich Selivanov
Durante los días de asedio, los defensores hicieron un gran esfuerzo para mantener las comunicaciones, para ello fue importante el correo postal, y que permitió una comunicación casi real de los acontecimientos de la batalla. Durante la contienda se realizaron unos catorce vuelos, de los que 13 de ellos fueron una vez que se volvió a cerrar el cerco sobre la ciudad. Aunque el origen era el mismo, el destino fueron Cracovia, Brzesko (Polonia), Hungría y el ultimo de los vuelos tuvo que hacerlo en territorio ocupado por los rusos. El avión era un monoplano biplaza Etrich tipo VIII, que era llamado Steffel, y estaba pilotado por el Teniente Aladar Taussig y el Capitan Emil Raabl Por supuesto las cartas pasaban por el control de la censura, con los números de 54 como identificador de la ciudad y IX como el de Galitzia, se vigilaban las comunicaciones, El filtro de las censuras era curioso, marcaban con círculos y dígitos de 5 números el contenido de sus escritos. El ultimo vuelo que fue interceptado por los rusos, sus cartas pasaron la censura rusa, ya que se entregaron a la cruz roja y tenían el sello de la Petrogradskaja Wojennaja Censura
Otro de los sistemas de comunicación que usaron fueron los globos, para ellos por media corona los habitantes y soldados podían escribir una postal, estas estaban numeradas y selladas con la leyenda Ballonpost Przemysl 1915. Se vendieron 6.000 postales, y las ganancias se destinaron a ayudas para las familias de los soldados caídos en el asedio. Los globos estaban hechos de papel y barnizados para darles resistencia. Su tamaño era pequeño para que no fueran detectados por los rusos, pero solo podían llevar unos 2,5 a 3 kilos y debían recorrer 130 kilómetros. De los 5 globos lanzados, 3 lograron llegar y dos fueron interceptadas por los rusos
Pintura sobre el asedio
A finales de febrero de 1915 los intento de socorro de la fortaleza habían fracasado, por lo que se informo a Hermann Kusmanek von Burgneustädten de que no recibirían mas ayuda y que tendrían que defenderse con lo puesto. Selivanov recibió la artillería necesaria para asaltar la fortaleza. Para el 13 de marzo, los rusos toman las defensas septentrionales, pero una rápida organización de la defensa logro parar el avance y permitió privar a los rusos de aquello que fuera útil para los invasores. El 19 de marzo un nuevo intento de tomar la ciudad es rechazado así que los rusos, sin nada útil en la ciudad se retirar a sus posiciones iniciales. El 22 de Marzo la guarnición de 110.000 deciden rendirse a los rusos
El asedio a Przemysl es importante no solo porque es un cruce de caminos o una de las pocas victorias aplastantes de los rusos contra los Austrohungaros, en uno de los alardes de inteligencia de los mandos rusos esta victoria no fue amortizada y el siguiente paso, invadir Hungría, no se llevo a cabo. Sin embargo nos queda la dureza del asedio, su duración, 133 días, sino también la forma de comunicarse con el exterior, dando mas importancia aun a la aviación.
Como siempre os dejo las entradas anteriores
