Crónicas de un Húsar

jueves, 17 de marzo de 2016

San Patricio 2016

Como siempre una fecha clave en el calendario es San Patricio, patrón de Irlanda, cuando la Isla Esmeralda celebra su mayor fiesta, y este año acordándome de mi visita a Dublin. Con las ganas de volver allí, y visitar la isla en profundidad, matamos la nostalgia con fotos sobre Irlanda, como hacemos todos los años para este día

San Patricio 2016

Shona Fhéile Pádraig

lunes, 14 de marzo de 2016

La I Guerra Mundial.- La odisea del Emden

Turquía, un grupo de alemanes viajan en tren, mientras a los soldados turcos les costaba dormir por el traqueteo del ferrocarril, a este grupo de soldados germanos les parecía un masaje, algunos dormían a pierna suelta, otros miraban el paisaje árido. Uno de ellos guardaba un trozo de tela, una bandera con un nombre, la del barco que había partido de Tsingtao hacia un año antes y había navegado por el Pacifico e Indico el solo, convirtiéndose en el objetivo prioritario de la Royal Navy y que convirtió a sus marineros en el objetivo prioritario de la marina inglesa

La odisea del Emden

El Endem era un acorazado ligero de unos 118 metros de eslora, con una tripulación de 361 hombres, que se encargaban de tener siempre listo el barco con sus 10 cañones y unas cuantas ametralladoras. También contaba con un aparato de telegrafía sin hilos. En 1910 se le envió a la colonia de Tsingtao, donde permanecería hacia patrullas hasta el inicio de la I Guerra Mundial.

El 29 de junio la noticia del asesinato del Archiduque llega a la ciudad china, por lo que el comandante von Müller, su capitán, pone en estado de alerta al buque y el 31 de julio recibe el aviso de que la guerra es inminente. El 4 de agosto, deja el puerto y se adentra en el mar amarillo, mismo día que el Reino Unido declara la guerra al Imperio Alemán, y lo hace acompañado de un crucero auxiliar y el buque carbonero Markomannia hacia la primera parada, la isla de pagan, no sin antes capturar ese día al correo ruso Ryazan

En la isla de Pagan se reúne con la flota del Pacifico que estaba al mando del vicealmirante von Spee, allí, se reúnen a bordo del barco SMS Scharnhorst, el capitán del Emden, von Müller, consigue la autorización para separarse de la flota y atacar a los barcos británicos en el Indico como corsario, lo que daba inicio al largo viaje y al inicio de la leyenda. Von Spee le dio el permiso porque aunque un navío como el Emden era de ayuda, tenia a su buque gemelo, el SMS Dresden entre sus efectivos, por lo que pensó que valía la pena correr el riesgo, y tal como decía von Müller, el plan era arriesgado pero mientras el hacia tareas de corsario, atraería a la flota inglesa y permitiría que la alemana llegara al Atlántico. Cuando llego el momento de separarse, el Scharhnost coloco las banderas de señales de tal forma que pusieran "Emden, Destacarse. Buena Suerte" y despedido con jubilo y gritos del resto de la flota

Von Muller

El 9 de septiembre hace su primera presa, el barco griego Pontoporos, pero como llevaba carbón indio, lo cual es carbón británico, le permitió abordar este barco que era de una nación neutral. Dos días después abordaron dos buques británicos, que aunque no tenían nada, les quito viveres y agua y los hundio. Los prisioneros eran embarcados en el Markomannia, que si bien era usado como prision y carbonero, su uso era el de pasajeros que cubría la linea Hamburgo America, por lo que los presos estaban en una buena situación. Como este buque prisión les estaba ralentizando, se decidió liberarles enviándoles a América, en una despedida entre captores y prisioneros bastante mas calurosa de lo que podría parecer en un principio. El 13 de septiembre hunde el británico Killin, y al día siguiente el Diplomat. Con la captura pero liberación de los barcos Loredano y Dandolo, cuyos capitanes eran hermanos, se decidió poner rumbo a las aguas de la India, ya que estas liberaciones revelarían su posición llega al Indico, allí cerca de la isla de Madás, hace la mitad de sus presas en el mes de diciembre, e incluso se permitió el lujo de atacar tierra firme bombardeando la Burmah Oil Company, y consiguiendo paralizar el comercio británico de la zona, ya que al no tener combustible, les obligaba a permanecer en puerto a todos los barcos comerciales de la zona, se paralizaba entonces el comercio de toda la India.

Perfil y planta del Emden

Si capturar al Emden era algo importante, ahora era una cuestión prioritaria, y también de prestigio, mientras los ingleses patrullaban las aguas del subcontinente indio, los alemanes estaban ya en aguas arábigas, donde en dos días, el 25 y 27 de septiembre hicieron 8 presas. Para finales de septiembre, se dirigieron a la Isla de Diego Garcia, un trozo de tierra que esta bastante aislado, tanto que cuando llegaron los alemanes fueron recibidos con bastante alegría, agasajados y avituallados, ya que no habían llegado las noticias de la guerra a esta isla, por el camino se encontraron el vapor Clan Grant, y el español Fernando Poo, que fue liberado al ser de una nación neutral, tras añadir otras tres capturas, y viendo que el barco que usaban como prision, el Buresk, estaba lleno, volvieron a repetir la maniobra de liberarles, con nuevamente abrazos y palabras de agradecimiento. Tras unos días de descanso en la isla, reemprende la travesía y el 28 de octubre, ya con otras cuatro naves mercantes en su lista de presas, ataca en Penang al crucero ruso Zemciug y el cañonero francés Mousquet.

Las noticias del Emden y sus capturas llegaron pronto a la Royal Navy, que le puso un especial énfasis en capturarlo, el problema es que von Müller se disfrazaba muchas veces de navío británico, y tenia mucha imaginación para dar captura a los barcos, donde a los prisiones los trataba con respeto y caballerosidad, cosa que irritaba a al ejercito, ya que tanta caballerosidad contrastaba con las noticias que llegaban de Europa y la cruenta guerra, y mas cuando en los periódicos se mezclaban testimonios de gratitud hacia captores que era muy amables y al lado había palabras como hunos en forma despectiva a los germanos. Tal era la amabilidad de los alemanes que incluso dejaban que los prisioneros trasladasen al barco prisión parte de su equipaje, como pianos o una motocicleta incluso

El 30 de octubre intercepto otra presa, y al día siguiente celebro los tres meses y las 30.000 millas náuticas recorridas, lo cual era algo impensable. Siguiendo su trayectoria, llego hasta la isla de Cocos, donde existía una estación de radio y pasaban los cables submarinos de unión de Australia con Asia. Sin embargo la estación de radio logro mandar un mensaje de alerta, el Emden esta aquí, que fue escuchado por el HMAS Sydney. El problema es que los telegrafistas alemanes que interceptaron el mensaje calcularon mal y pensaron que el barco australiano estaba mas lejos, un trágico error cuando habían hecho su trabajo a las mil maravillas interceptando todo tipo de mensajes y que servían para poder esquivar navíos que los querían capturar. Tras colocar las cargas explosivas de una forma que no dañasen la pista de tenis tal como se lo pidieron los lugareños, por lo que von Müller corto amarras y se dirigió al combate ante un barco que les superaba en armamento. El Emden no obstante viendo que no podría ganar la batalla en ese momento, a pesar de hacerle varios impactos al Sydney, este decidió alejarse y disparar desde una distancia que el Emden no podría responder. Tras 30 minutos, 134 hombres habían muerto, el barco estaba en llamas, muchos tripulantes heridos, entre ellos el propio capitán von Müller, por lo que se decidió quedar varado y autohundirse. El Buresk, que era el barco de apoyo, cuando vio llegar al Sydney, decidió autohundirse, y en botes salvavidas esperaron su llegada y fueron rescatados por el acorazado australiano

Una vista del Emden desde el Sydney

Todo esto fue visto por el destacamento alemán que fue enviado a tierra, un total de 50 personas, entre los que estaban el cirujano y el capellán del barco y cuatro ametralladoras, dirigidos por Hellmuth von Mücke, este se propuso llevar a sus hombres a casa, empezando ahora la segunda parte de esta aventura, por lo que fueron hasta la otra punta de la isla y alli robaron provisiones y una goleta de tres palos llamada Ayesha, pero que tenia el problema que los lugareños retiraron los sellos protectores de agua, por lo que se pasaron todo el viaje achicando agua, y para mas inri, no tenían agua, por lo que la sed les fue acuciante hasta que el 14 de diciembre llegaron a Padang, un puerto en Sumatra, que eran territorio holandés

Los restos del Emden

El cónsul alemán en la zona les proporciono un vapor, el Choising, por lo que se pusieron en marcha hacia el mar Rojo, su objetivo era la costa de la península de Yemen, la idea era desembarcar en estas tierras, que eran territorio Otomano, por lo su idea era atravesar el territorio turco y saltar a Europa. Durante el viaje vieron bastantes barcos británicos, pero ninguno les paro, pero acortaron el viaje y al ver las costas de Yemen, el 5 de diciembre desembarcaron kilómetros antes de lo esperado, en Hodeida y siguieron a pie en dirección a Hejaz Railway, pero el ferrocarril que estaba previsto que llegase hasta allí, no lo hacia, y tenían que caminar 400 kilómetros hasta Al-Ulah. Por el camino, habían muerto 6 de sus compañeros

El viaje del barco alemán

El grupo de Mücke fueron recibidos por un batallón turco, que en vez de ayudarles, lo que hizo fue tenerles retenidos durante cuatro meses porque en la zona ya se empezaba a barruntar una posible revuelta árabe, esta estancia fue lo peor que les podía ocurrir, ya que algunos de los marinos contrajeron malaria, disentería y difteria, y todo ello unido a una deficiente alimentación. Pero no todo era malo, entre los marinos, uno hablaba árabe, por lo que se pudieron ir informando poco a poco de la ruta a través de las montañas, y así llegar al ferrocarril, por lo que tomaron camino hacia la ciudad de Sanaá

Rescate de marineros del Emden

Una vez en Sanaá, pudieron ya alimentarse correctamente, y los enfermos se fueron recuperando poco a poco, sin embargo el gobernador les volvió a retener, en este caso, dos meses, la excusa otra vez los posibles ataques rebeldes, pero la buena suerte se hizo esperar, pero se presento en forma de general otomano que no quería que su dinero cayera en manos de los árabes si fuera la ciudad tomada por ellos, por lo que este general les concedió un préstamo que utilizaron en comprar dos faluchos en la ciudad costera de Hodeida , una embarcación típica de la zona, y navegaron en dirección al puerto de Kunfiddah, sin embargo una de las barcas se hundió al chocar con los arrecifes de coral de la zona, pero todas las personas fueron rescatadas sin ningún problema

von Mucke

Llegaron a Kunfiddah el 18 de marzo de 1915, aunque con una baja por malaria, aquí en esta ciudad dieron con un oficial alemán retirado, Sami Bey, que estaba allí porque su esposa era árabe. De el obtuvieron la información del bloqueo de las rutas marítimas y de los peligros de tener que hacer la travesía por el desierto con los beduinos armándose ante la inminente rebelión contra el Imperio Otomano. Aun así Mücke y sus hombres decidieron seguir adelante y compraron camellos y contrataron a guías locales para llegar a la ciudad de La Meca

El trayecto fue difícil, con varias escaramuzas que les costo la vida a tres marinos y a un teniente, fueron ademas interceptados por el jeque Abdullah, que era el hijo del emir de La Meca, Faysal I de Irak, el cual les ofrecía protección, pero en realidad quería sacar dinero en un canje, pero salio mal, ya que lograron escapar y llegar a Yeddah el 29 de abril, donde volvieron a comprar una embarcación y así llegar el 7 de mayo a Al-Ulah, y ya por fin a las vías férreas. De allí y por tren atravesaron Siria, llegaron a Estambul el 23 de mayo, donde fueron recibidos como héroes y hasta tuvieron un desfile, y el 5 de junio, finalmente, llegaban a Alemania. Llegaron todos los hombres menos 6 que murieron en el trayecto por enfermedades

El jeque Abdullah

Al final, la odisea del Emden salto a los periódicos incluso de los alemanes, no solo fue un barco corsario que puso en jaque a la Royal Navy y su prestigio, sino que la aventura que corrieron los miembros de von Mücke se convirtió automáticamente en una leyenda. No obstante, cuando el barco fue hundido en Isla de Cocos, la tripulación superviviente fueron trasladados a Malta, aunque el capitán von Müller, fue llevado a un campo de oficiales alemanes prisioneros en Reino Unido. Los ingleses le permitieron quedarse con su sable y al final de la guerra fue repatriado, y se le concedió la Medalla al Merito. Murió de Malaria en 1923. La tripulación que llego con von Mücke, fueron reembarcados, y solo sobrevivió la mitad de ellos. El propio Helmuth von Mücke se acogió a retiro, y tras acabar la guerra se convirtió en un pacifista, sin embargo, se opuso al Tratado de Versalles, y esto le llevo a afiliarse en el NSDAP en 1920, llegando a ser parlamentario por Landtag Sajonia entre 1926 y 1929. Pero al rechazar los postulados de Hitler sobre el rearme aleman quedo marcado, y en 1933 se convirtió en un icono de la disidencia lo que no le impidio que acabara encerrado en campos de concentración en Kiel primero y luego en Hamburgo, pero fue liberado en 1939 por Karl Kaufmann con el pretexto de salud delicada. Murió en Ahrensburg, Schleswig-Holstein a los 76 años en 1957. Tambien fue el autor de dos libros, el Emden y el Ayesha, que fueron un éxito en Estados Unidos. Uno de los hijos del comandante, Bjorn, colaboro en un documental sobre su historia en el canal Historia llamado "Caravana de los marineros".

Como curiosidad, a los marineros del Emden se les permitio que en sus apellidos colocaran el nombren del barco como premio por su trabajo, aun hoy se pueden rastrear a varios descendientes de estos marinos solo buscando el nombre del barco, el que se convirtio en el corsario mas famoso y eficaz de todos los tiempos. A continuacion una lista de sus capturas (cortesia de historialago.com).

Buques	País	Captura	Suerte del Buque
Ryazan	Rusia	4.8.14	Capturado e incorporado a la Marina Alemana
Pontoporos	Grecia	9.9.14	Vuelto a capturar por la Royal Navy el 12.10.14
Indus	G. Bretaña	10.9.14	Hundido
Lovat	G. Bretaña	11.9.14	Hundido
Kabinga	G. Bretaña	12.9.14	Usado como barco prisión
Killin	G. Bretaña	13.9.14	Hundido
Diplomat	G. Bretaña	14.9.14	Hundido
Loredano	Italia	14.9.14	Inspeccionado y dejado libre
Dandolo	Italia	14.9.14	Inspeccionado y dejado libre
Trabboch	G. Bretaña	14.9.14	Hundido
Clan Matheson	G. Bretaña	14.9.14	Hundido
Dovre	Noruega	18.9.14	Inspeccionado y dejado libre
King Lud	G. Bretaña	25.9.14	Hundido
Oceanus	Noruega	25.9.14	Inspeccionado y dejado libre
Tymeric	G. Bretaña	25.9.14	Hundido
Gryfevale	G. Bretaña	25.9.14	Usado como barco prisión
Buresk	G. Bretaña	27.9.14	Usado como carbonero y autohundido el 9.11.14
Ribera	G. Bretaña	27.9.14	Hundido con artillería
Foyle	G. Bretaña	27.9.14	Hundido
Djocja	Holanda	27.9.14	Inspeccionado y dejado libre
Clan Grant	G. Bretaña	15.10.14	Hundido
Ponrabbel	G. Bretaña	16.10.14	Hundido con artillería
Benachr	G. Bretaña	16.10.14	Hundido
Fernando Poo	España	18.10.14	Inspeccionado y dejado libre
Troilus	G. Bretaña	18.10.14	Hundido
St. Egbert	G. Bretaña	18.10.14	Usado como barco prisión
Exford	G. Bretaña	19.10.14	Vuelto a capturar por la Royal Navy
Chikana	G. Bretaña	19.10.14	Hundido
Zhemchug	Rusia	28.10.14	Hundido con torpedos
Glenturret	G. Bretaña	28.10.14	Inspeccionado y dejado libre
Mousquet	Francia	28.10.14	Hundido con artillería
Newburn	G. Bretaña	30.10.14	Dejado para embarcar prisoneros

lunes, 7 de marzo de 2016

La I Guerra Mundial.- La batalla de las Malvinas

Hoy toca hablar un poco de una de las batallas navales de este periodo, y es la acontecida en las Islas Malvinas, donde prácticamente la Royal Navy dejo claro que era el gallito de los mares, así que a tragar salitre

La Batalla de las Malvinas

Como ya hablamos en la entrega de la guerra en el mar, vetamos como Alemania anhelaba ser tan y mas poderosa que la Royal Navy, y para ello se había armado. Por supuesto la Navy sabia que si eliminaba a los alemanes de la ecuación podría tener un paso por la guerra facil pues no tendría competencia en los mares y podría comercial fácilmente con otros países.

Maximilian Graaf von Spee

Al estallido de la guerra, el admiraltango ordeno una caza de los buques alemanes en aguas abiertas, pero cuando se produce algo realmente importante para los britanicos es cuando la escuadra germana en Asia Oriental, en Tsingtao, sale del puerto, y tras ser repelidas en las Marianas, no sabian que hacer salvo alejarse de Tierra fierme. El papel de la flota alemana no era sencillo, en el Pacifico, sin puertos neutrales cercanos, con franceses, japoneses, rusos y britanicos buscandolos para darles caza, no creaban una situacion facil de tratar para esta flota

El viaje de la flota del Pacifico

Asi pues, Spee, el almirante que estaba al mando de la expedicion alemana, en un consejo con los capitanes de sus barcos, decidio que lo mejor era llegar al Atlantico lo mas rápido posible,a excepcion del Endem, baco que pidio permiso para ir en direccion al Indico y donde a la larga realizo un largo viaje que resulto mas acertado que el de sus compañeros. La flota de Spee, el capitan al mando, estaba integrada por los acorazados Scharnhorst y Gneisenau, y los cruceros ligeros Leipzig, Nürnberg y Dresden, estos dos ultimos se unieron al grupo en la Isla de Pascua. En su periplo por los mares del sur, cerca de la bahia de Coronel, en Chile, se encontraron con una escuadra britanica, que habia localizado las transmisiones de radio alemanas, y decidio investigar si era solo una nave extraviada o la flota qeu buscaban, y el enfrentamiento era inevitable en el amanecer del dia 1 de Noviembre de 1914. En la batalla los ingleses perdieron dos barcos y 1654 hombres, por solo 3 marinos heridos en las filas germanas. Spee decide carbonear en Valparaiso, y alli decide cruzar el estrecho de Magallanes y diriguirse a las Malvinas, base britanica en el sur del globo y que ahora se presumia indefensa

Batalla de Coronel

Pero los alemanes tardaron demasiado en hacer reparaciones y aprovisionarse en Valparaiso, y eso provoco que los britanicos hicieran llegar a Port Stanley refuerzos, asi alli en el principal puerto de las Malvinas se juntaron el HMS Invincible, el Inflexible, el Kent, el Bristol , Carnavon y Cornwall. Mientras, el 25 de noviembre von Spee bordeaba el Cabo de Hornos ignorando los refuerzos britanicos, aunque estos tambien ignoraban donde estaban los alemanes, y su idea era partir el 9 de diciembre para encontrarlos

La flota alemana cruza el Cabo de Hornos en medio de una galerna

A todo esto el 3 de Diciembre los alemanes llegaban a las Malvinas. El plan era sencillo, desembarcar una unidad de infanteria, hacerse con la estacion de telegrafo y luego bombardear el puerto y destruir la flota inglesa. Al acercarse al puerto, vieron que en el puerto habia mas columnas de humo de las esperadas, y vieron que habia mas pecios de los que ellos creian en puerto, asi que suspendieron la accion de desembarco previsto, y el Nürnberg fue ordenado a que atacar al barco mas alejado del puerto. Los ingleses que ya habian divisado a los alemanes, pero no habian calentado las calderas de los barcos, asi que solo tenian al Kent para dar combate. Este barco se diriguio a la boca del puerto para recibir el fuego enemigo y asi mientras dar tiempo a los demas, era pues un blanc facil, pero en el ultimo segundo, Spee ordeno rehusar el combate

Las islas Malvinas

Ante este giro inesperado e incomprensible, el Gneisenau y Nürnberg dieron la vuelta y volvieron a integrarse en la escuadrilla, los alemanes se retiraron a toda maquina. Con todo esto, los britanicos aun tardaron dos horas en salir en caza de los barcos alemanes. Así pues, la caza-batalla se dividió en varias partes, una los alemanes Scharnhorst y Gneisenau se enfrentaron al Invincible, Inflexible y Carnavon. El resto fueron perseguidos por el Kent y Glasgow. Spee ordeno girar a los acorazados rumbo sur y a sus cruceros ligeros separarse y huir, siendo el Dresden el que lo consiguió gracias a una innovación reciente, sus turbinas Parsons que le daba mas velocidad y así fue

El acorazado aleman Gneisenau

Tras unas siete horas de persecución los ingleses alcanzaban a los acorazados alemanes, así pues el Invencible alcanzaba al Scharnhorst en un lateral, y otro impacto le destruía la cubierta y la provocaba una vía de agua que provoca que se vaya hundiendo poco a poco. En un ultimo esfuerzo el barco alemán intento virar la popa para atacar al Invencible, pero solo sirvió para que el barco se hundiera mas rápido, y provoco que los 795 tripulantes y el propio Maximilian von Spee se hundieran con el al quedar atrapados.

El SMS Scharnhorst se hunde mientras el SMS Gneisenau dispara

Mientras el barco insignia se hundía, el Gneisenau observaba impotente, y con el el teniente Heinrich von Spee, el hijo del almirante alemán entre ellos, decidieron virar y enfrentarse al Carnavon y al Inflesible, y a estos se les unió el Invencible. A pesar de impactar en los buques ingleses, no les causo daños significativos, mientras que los alemanes fueron alcanzados en la zona donde estaba la sala de maquinas, por lo que el capitán Otto Maerker decidió abrir las válvulas y dejar que el barco se hundiera. Y asi el barco se fue a pique pero solo se salvaron 180 de sus 800 hombres, entre los que se encontraba el teniente von Spree.

HMS Invencible

De los buques auxiliares, el Dresden consiguió escapar, pero el Glasgow y el Conwall alcanzan al Leipzig, al cual cañonean y logran incendiar la cubierta, y aunque lograra responder a los disparos a pesar de su estado lamentable, no causo daños apenas a los ingleses, solo un muerto en el Glasgow. Al ver que el barco se hundía y no se podía ya hacer ningún daño a los enemigos, el comandante Haun ordena abandonar la nave, los marinos supervivientes se alinearon en la cubierta, pero los británicos siguieron abriendo fuego causando una masacre innecesaria. Al acercarse, los británicos vieron que aun había supervivientes en la cubierta y que la bandera de rendición no estaba alzada, con lo que siguieron disparando y causando bajas sin sentido a los alemanes, y solo tras parar de disparar una nueva andanada decidieron rescatar a los pocos supervivientes que había.

Rescate de los naufragos

Con el Nürnberg se había mandado al Kent para su caza, en un principio tuvo bastante éxito en sus intenciones, pero tuvo que reducir la marcha porque la maquinaria alemana estaba dando síntomas de avería, así pues, el capitán Schönberg decidio arrollar el Kent, pero este cañoneo al barco alemán de tal manera cuando se acercaba que no tuvo éxito la idea del capitán, por lo que se hundió y solo se salvaron 7 tripulantes de los 322, entre los muertos estaba Otto von Spee, el otro hijo del almirante. El Dresden a pesar de haber escapado fue hundido en aguas chilenas en marzo de 1915.

Los barcos alemanes

Una vez finalizada la batalla, y antes de ver las consecuencias, uno irremediablemente se pregunta porque Spee no bonbardeo Port Stanley cuando sabia que la armada britanica podria ofrecer una resistencia limitada antes de estar operativa al 100%, con lo que podria hacer mucho daño de inicio y poner la balanza de la victoria de su lado. Ademas los preparativos de los barcos duraban unas dos horas antes de poder contar con el barco al 100%. Los historiadores han llegado a la conclusion de que los británicos al ver que se acercaban los alemanes, pusieron en marcha las calderas para que se viera el humo de las chimeneas y que pareciera que estaban en marcha completamente. A pesar del engaño, aunque Spee se creyera que estaban operativos, aun tenia tiempo para poder dañar algun barco.

La persecución de los barcos alemanes

El caso es que los alemanes perdieron la oportunidad de dañar la mas importante base en el hemisferio sur de los britanicos y causas graves daños a la marina de las islas. Pero el caso es que una vez que el engaño de los ingleses surgio efecto, los alemanes intentan huir, cosa que no pueden hacer, y es que el almirante aleman y sus marinos sabian que era imposible llegar a Alemania, y que en ningun puerto neutral podrian esperar a que la guerra terminase, por lo que sabian que estaban perdidos. Junto a la batalla de Heligoland es la que certifica el fracaso de intentar hacerse con el mar por parte de los alemanes o al menos de plantarle cara a los britanicos, y que hasta la batalla de Jutlandia no volveriamos a ver a los alemanes enfrentarse en aguas abiertas a los britacos, salvo con la excepcion de los submarinos, aunque eso ya es otra historia

El SMS Scharnhorst, buque insignia de Graf Spee

lunes, 29 de febrero de 2016

Fun with flags

Hoy en nuestro periplo por el mundo conociendo las banderas y su historia, nos vamos a parar en África, un continente que aun no tenemos muy viajado, así que vamos a ir saldando esta deuda con una nueva tanda de países, ademas dos de ellas son peticiones, así que vamos a hacer caso a los fans, y que vean su curiosidad saciada

Banderas de África de peticiones y países al azar

Benin

El pequeño país de la costa del golfo de Guinea tiene una bandera bastante colorida, cosa habitual en el continente negro, pero su primera bandera, la que se uso para representar al Reino de Benin, o Reino de Dahomey, y adoptada allá por el año 1889, tenia la curiosidad de tener a un elefante coronado sobre fondo blanco y todo ello con un reborde rojo.

Este territorio, junto el de Cotonu, Porto Novo, formaron parte del África Occidental, la provincia colonial francesa para lo que era el África Sahariana y de la costa del golfo de Guinea. Por tanto, la bandera paso a ser la tricolor francesa

En 1960, como muchos otros paises africanos obtuvo la independencia, pero no como Benin como lo conocian los franceses, sino como Republica de Dahomey, y adopto la bandera con los colores panafricanos, con la franja verde vertical al lado izquierdo junto al mastil, que significa la esperanza, el color amarillo que es la abundancia en la parte superior, y en la inferior el color rojo que es el coraje. Estos colores ya era usados desde 1958 en su autogobierno, que al final fue el paso previo a la independencia

Pero como otras nuevas republicas, la inestabilidad politica fue cosa comun, asi, tras varios presidentes depuestos, en 1975 las milicias comunistas se hacen con el poder, los revolucionarios cambiaron el color de la bandera, pasandolo a ser un pabellon verde, con una estrella roja en la parte superior izquierda

Sin embargo, con la caida de la URSS, el regimen socialista de Benin tambien cayo, por lo que en su vuelta a la democracia, volvieron a los colores que tenian en el momento de su independencia

Uganda

El país del centro del continente, se convirtió en colonia del Imperio Británico en 1888, tras el reparto de las tierras africanas entre Alemania y los ingleses, por lo que en un principio, su bandera fue la Union Jack del imperio ingles

Pero como colonia del Imperio, no podía sino tener otra bandera que una propia, así que siguiendo el modelo de sus provincias decidió adoptar la bandera típica colonial, pero el símbolo identificativo no podía ser ni un tótem, o símbolo asociado a la zona, para evitar problemas, ya que había varias tribus en la zona y no era plan de beneficiar a alguna sobre las demás, cosa extraña en los ingleses cuando su política no era esa. Asi, en 1914, y en vista de un posible conflicto, se pretende que la grulla de cresta, un animal tipico de la zona, auna a todos los habitantes de la zona

En 1961 la metrópoli inglesa reconoce el autogobierno del territorio y no es hasta 1962 cuando se independiza, así, mientras el país asienta las bases de su nuevo estatus, tendrá una bandera provisional, con los colores verde, amarillo y azul, y la silueta de la grulla en la franja central.

El 9 de Octubre de 1962 es adoptada la bandera actual, una de las banderas mas lucidas del panorama internacional, en ella se pueden ver seis franjas horizontales, de colores amarillo, rojo y negro, y en la parte central el medallon con la grulla de cresta, que ademas fue adoptada como animal nacional

Camerun

Otro país del golfo de Guinea, en este caso el territorio africano quedo bajo poder alemán desde 1884, tras la conferencia de Berlin que se repartió África entre los países participantes así la colonia de Kamerun quedo bajo el poder imperial alemán, y su bandera era el color de la metrópoli con una cabeza de elefante en el centro

Tras la I Guerra Mundial, el territorio quedo en manos de la Sociedad de Naciones, y este lo dividió entre Francia y el Imperio Británico, así, una parte hoy en día, la mayor parte del territorio habla francés, mientras que un pequeño territorio es de habla inglesa. Esta zona, uso como sello identificativo el platano, el cual se cultivaba en esta zona.

Con el autogobierno de 1957 en el territorio francés, se adopto una bandera de tres colores, la verde, amarilla y roja, que representan a las sabanas del país, el sol y la unidad respectivamente

En 1961 con la independencia del pais los colores no cambian, pero en la franja verde, en su parte superior se colocan dos estrellas, para representar las dos partes del país, la francesa y la inglesa

En 1975 se cambio el diseño, las dos estrellas se fundieron en una y se colocaron en el centro de la franja roja, con lo que se le llama la estrella de la unidad

Namibia

Cambiamos de costa, nos vamos al sur de la costa atlántica, en este caso la colonia vuelve a ser alemana, así, en 1884, queda ya definitivamente bajo manos germanas, con la consecuente bandera del imperio europeo y se denomino Africa del Sudoeste alemana

Con el conflicto de la Gran guerra, se cambio la bandera, siguio siendo la imperial alemana, pero esta vez se añadió el águila y un toro, como símbolo nacional en un escudo en la parte central de la bandera

Esta zona quedo en 1915 bajo control británico tras ser conquistada, por lo que hasta el fin del conflicto, ondeo la Union Jack en este territorio

Ahora bien, como territorio ingles, desde el 28 de junio de 1919 al 31 de mayo de 1928, la bandera fue la típica de las colonias inglesas, en este caso el fondo rojo con el escudo de la provincia colonial y se paso a llamar Africa del Sudoeste

El mandato de la Sociedad de Naciones de que fuera la Unión Sudafricana quien lo administrara fue cumplido hasta el 31 de mayo de 1928, ese día no solo cambio la bandera, sino que este país cayo en manos de Sudáfrica, que se negó a que formara parte del fideocomiso de la Sociedad de Naciones, por lo que este país se convirtió en la quinta provincia de Sudáfrica, pero nunca fue asimilado del todo

Durante todo este tiempo, desde 1960, se fundo la SWAPO, anagrama para Organización popular de África del Sudoeste, que buscaba la independencia de Namibia, pero en 1966 paso a ser una guerrilla, así, en los territorios que mandaba, ondeaba su bandera

En 1990, Sudáfrica se retira, y obtiene su independencia, y como bandera, escoja un diseño de Frederick G Brownell, que también hizo el diseño de la bandera de Sudáfrica, así, partiendo de los colores de la SWAPO, y colocados en manera diagonal vemos que en lado mas pegado al mástil eta el color azul con un sol de doce puntas en su interior, la franca central es la roja, y la derecha la verde. Cada franja es separada por una linea blanca

Tanzania

Cambiamos de costa, nos vamos a la que esta bañada por el Océano Indico, en este caso nos vamos hasta lo que hoy es Tanzania. pero no siempre se llamo asi, ya que tras el reparto de África, paso a ser el África Oriental Alemana, en este caso, a la bandera imperial germana lo complementaba la cabeza de un león

A pesar de que fue la única colonia africana alemana que no cayo en manos de los aliados, esto no evito que se la repartieran entre los vencedores, mientras que parte de ella fue para Bélgica, la mayor parte se la quedaron los ingleses, llamándola por entonces Tanganica, y como sello en la bandera colonial, se escogió a una jirafa

En 1961 se independizo de Inglaterra de forma pacifica, se llamo Union Africana Nacional del Tanganica, el TANU en su acronimo ingles, en este caso, el pais tuvo dos banderas, una no oficial, que aparecio desde el 1 de mayo de 1961 hasta el 9 de diciembre de 1961, y otra que era la usada por el gobierno, de manera oficial que aparecio el mismo dia que la anterior y duro hasta el 26 de abril de 1964

Bandera de la TANU

Tras legar a un acuerdo con Zanzibar para su incorporación el 26 de abril de 1964, la bandera de la unión de los dos países siguió siendo en un principio la de Tanganica, hasta el 30 de junio de 1964, con lo que se decidió hacer una nueva bandera, ademas de cambiar el nombre al país y pasar a llamarse Tanzania, se trata de una bandea que aúna los colores de ambos territorios, se puede ver las lineas amarillas que son herencia de la isla de Zanzibar. Esta bandera sigue siendo la actual del país

Zanzibar

Y vamos a acabar el periplo de hoy en la paradisíaca isla de Zanzibar, esta isla del indico, que nunca fue un país independiente salvo por un breve periodo de tiempo, fue conquistada por persas y bajo el mandato del gobierno de Oman, y mas tarde convertida en sultanato en 1698, aunque no tuvo bandera hasta el 19 de octubre de 1856

Mas tarde, convertida en un protectorado ingles, cambio su bandera el 27 de agosto de 1896, y esta bandera, bastante sosa, totalmente roja, duro hasta el momento de en el que Zanzibar fue independiente durante un breve periodo de tiempo

Como entidad independiente, después de proclamar su independencia el 10 de diciembre de 1963, se proclamo un sultanato, pero este fue derrocado por un gobierno revolucionario, proclamando la República Popular de Zanzibar y Bemba, su bandera, de fondo rojo, establecía una flor de una de las especias de la isla y que era una de sus riquezas en el pasado, aparte de ser un punto del comercio esclavista

Sin embargo, mas tarde, la bandera cambio, duro poco, el 12 de enero de 1964 cambio el diseño a otro mas colorido

Pero este diseño también duro poco, en concreto fue sustituido el 29 de enero de 1964, ya veis que la anterior duro poco, y escogió un diseño mas parecido al de sus vecinos de Tanganica

Mas tarde, como ya comentamos se unió a sus vecinos continentales de Tanganica, formando Tanzania, pero como bandera sigue teniendo la anterior, pero en su cuadrante izquierdo superior tiene la bandera de Tanzania