Why must Canada win?

Estos días se celebran en la ciudad rusa de Sochi los JJOO de Invierno, como siempre y en mi opinión, muchos mas espectaculares que los de verano. Mi atención no obstante se centrara en la disciplina del hockey hielo, un deporte que es poco seguido en España pero que presenta para mi momentos bastante espectaculares y muy entretenido.

El formato de competición de Sochi es algo complicado, dividiéndose las 12 selecciones en 3 grupos, con una repesca para los peores que mas tarde son reenganchados al cuadro de cuartos de final.

Distintivo del deporte y los pucks que se usaran

Los equipos mas potentes serian el principal candidato, Canadá, el anfitrión Rusia, y luego en un pelotón para el bronce estarían Estados Unidos, Suecia y Finlandia.

Las mascotas

Los Estados Unidos que están encuadrados en el grupo A, con Eslovenia, Eslovaquia, Rusia y Estados Unidos presenta un interesante derbi entre el anfitrión y los americanos. El partido sera muy interesante para saber quien quedara primera de grupo. Los americanos se presentan en Rusia con un buen equipo, con los delanteros Kessel y Kane como jugadores mas peligrosos , mientras que en la defensa presentan un buen equipo donde destaca el jugador de Pittsburgh Orpik. Como goalkepper, J Howard de Detreoit teóricamente sera el que mas juegue.

Orpik

Rusia, tiene una gran trayectoria en torneos internacionales, nunca ha fallado a las medallas y ademas es el anfitrión. Es junto a Canadá el favorito para el oro, pero ademas presenta una buena plantilla y muy motivada, jugadores habilidosos como el pen Malkin o el jugador de los Saint Luis Blues Tarasenko, una buena defensa donde destacan los Habs Emelin y Markov, sin olvidar a Nikitin de Columbia Blue Jackets. La portería para mi flojea algo mas, con el arco teóricamente para el Blue Jacket Boborsky.

Malkin

Eslovenia se presenta con un solo jugador NHL, Kopitar, de los Angeles Kings, mientras que Eslovaquia, presenta varios jugadores pero sin mucho recorrido, donde podremos destacar a Jurco de los Detroit Red Wings

Kopitar

El grupo B tiene a Noruega con solo Mark Zucarello como jugador NHL, pero ojo que pueden dar sorpresas o amargar el partido a cualquiera, a Austria, con una selección prácticamente formada por jugadores de su liga, y Finlandia y Canadá. De los fineses hay que tenerlos en cuenta porque el partido contra los canadienses sera clave para el torneo, para mi son candidatos claros a medalla, presentan a gente joven, y algunos veteranos, como Teemu Selänne, de Anahein Ducks, o el defensa Määta de los penguins que es del 94

Selänne

El grupo C, con Suecia como principal candidata a pasar de primera, solo tiene un jugador que no juegue en la NHL, si hubiera que destacar a alguno, tal vez Eriksson de los Bruins de Boston seria el jugador a seguir. Suecia para mi es otro de los contenders y muy peligrosos en los cruces y con bastante experiencia. Por detrás estarían los Checos de Jaromir Jarg, los suizos del Devil Brunner y la Letonia de Gigersson.

Jarg 

¿Pero porque Canadá debe ganar este torneo?

Presentan el mejor roster: junto a Estados Unidos todos los jugadores juegan en la NHL, y muchos de ellos en equipos punteros y con muchos minutos

Tienen a los mejores jugadores: No es que presenten un buen equipo, delanteros como Kunitz de Pittsburgh o Sharp de Chicago son jugadores muy bueno, es que su defensa da miedo también, con Keith o Subban, pero es que ademas la portería esta cubierta con gente como Price que juega en los Ducks, que son el mejor equipo de la liga, Luongo o Smith.

Tienen al mejor jugador del momento: Sidney Crosby, el jugador de Pittsburgh Penguins es ademas el capitán de la selección de la hoja de Maple, pero no solo eso es el mejor jugador en valoracion de la NHL, un jugador de calidad impresionante que ya fue capaz de decidir el oro olímpico para su selección en Vancuver 2010.

Por la tradición: Canadá es Hockey sobre hielo, y este deporte sin los canadienses no se entiende. Ningún canadiense entiende su vida sin este deporte, ya sea practicándolo o viéndolo, solo hay que ver la pasión que le ponen.

Por el retorno a Canadá de los equipos de la NHL: no solo la vuelta el año pasado a la NHL de los Winnipeg Jets significa que el aficionado canadiense siga este deporte mas que el americano significa la vuelta a los orígenes de este deporte. Solo falta que vuelvan a la liga los Quebec Nordiques, para que el hockey canadiense vuelva a ser el que era, y es cada vez mas los canadienses se vuelcan en su deporte favorito y eso tiene una repercursion en la liga americana donde 9 de sus 30 equipos son canadienses

Porque son los campeones: y eso siempre es un plus.

Mientras llegan ya los días de competición, analistas seguirán desgranando este torneo y sus posibles resultados, yo como no voy a ser menos, diré que mi pronostico es el siguiente:

1º Canadá

2º Rusia

3º Suecia

4º Estados Unidos