Alzamiento de Pascua

Declaramos el derecho del pueblo irlandés a la propiedad de Irlanda y a su total control sobre los destinos irlandeses, siendo soberanos de forma irrevocable

Hoy hablaremos de uno de esos alzamientos que son muy conocidos, pero que sin embargo no tuvo éxito, pero si sentó las bases para cumplir el objetivo que buscaba, que no era otro que la independencia de Irlanda, así que hoy toca visitar la isla esmeralda y la bonita ciudad de Dublin

El alzamiento de Pascua

El estallido de la I Guerra Mundial puso a Irlanda en una encrucijada, su población no quería participar en la guerra, pero si era una oportunidad para muchos de escapar del medio rural y ganarse unos dineros, todo ello visto claro, desde la perspectiva de que la guerra seria rápida, sin apenas victimas y que en poco mas de tres meses en casa. Pobrecillos ellos y todos los que lo pensaron en cada uno de los ejércitos participantes.

Casa de Correos de Dublin

Ya en el inicio de la contienda, con tan solo una semana de la declaración de guerra a Alemania en concreto, el Irish Republican Brotherhood, IRB, lanzaba el slogan de "los apuros de Inglaterra son las oportunidades de Irlanda". La oportunidad de los irlandeses al ver que la guerra se alargaba, las bajas y la impopularidad que estaba teniendo por parte de la población civil, propiciaron la idea de un alzamiento armado y que hiciera que no solo Irlanda se independizara, sino que se saliese de la guerra. Con esta segunda idea, se esperaba que muchos civiles se les uniera sobre todo mirando que era mejor luchar por la independencia de tu país que no morir en una trinchera en suelo continental.

Banderola del IRB

La idea de la acción armada, se llevo a cabo por un comité militar, que fue formado por el tesorero de la IRB Tom Clarke, y que se le unirían Eamonn Ceannt, Joseph Plunkett y Sean MacDearmott, y su idea era planificar la acción y coordinar a los Voluntarios Irlandeses, el brazo paramilitar de la IRB, ya que desde 1913 se habían infiltrado en esta organización miembros del IRB de tal manera que convirtieron a los Voluntarios Irlandeses en una escisión. En estas primeras reuniones, se acordó que el alzamiento habría de hacerse antes del fin de la contienda, y que toda ayuda que pudiera venir de Alemania seria aceptada sin rechistar

Eamonn Ceannt

Uno de los pilares de este levantamiento era Roger Casement, que se encontraba exiliado en Nueva York. Viajo a Alemania y presento un plan a los alemanes que consistía en un alzamiento en Dublin, que distraería fuerzas británicas y los germanos podrían desembarcar en la costa oeste de forma que la isla se convirtiera en un polvorín y los ingleses entre indecisos y viendo sus peores temores hechos realidad, es decir la guerra en su patio trasero, no actuaran y así Irlanda pudiera independizarse

Roger Casement

No tardaron en encontrarse con problemas en la planificación del alzamiento, ya que James Connolly, líder del Irish Citicien Army, ICA, desconocía que planes se estaban gestando y amenazaba con actuar en solitario, el grupo de Connolly era de ideas socialistas, rechazaban recibir ordenes del IRB, lo que ponía todo el plan en peligro. Finalmente, se llego a un acuerdo en enero de 1916, y se insto a actuar conjuntamente en la semana santa de 1916 y se adherio al ICA al comité militar que planificaba el alzamiento. Debido a la inclusión de Connolly entre los lideres hace que algunos historiadores digan que el Alzamiento de Pascua fue el primer intento de revolución en Europa, lo que es algo aventurado ya que el resto de lideres no creían en una implantación del socialismo en Irlanda. No obstante el primer país que reconoció la independencia de Irlanda en 1949 fue la URSS

James Connolly

La idea para intentar neutralizar a los informadores y que evitaran que todo se fuera abajo, fue la de organizar por parte de los Voluntarios tres días de desfiles que coincidirían con el Domingo de Pascual. Así, las autoridades del Castillo de Dublin, no sospecharían nada, aunque se sabia que podía haber un alzamiento, este tipo de desfiles serian vistos por las autoridades británicas como una exhibición de musculo y no como lo que era realmente, un alzamiento. Sin embargo hubo voces discordantes que amenazaron con levantar la liebre, como la de MacNeill, un republicano que estaba en los altos cargos de la administración de la isla, pero finalmente se le convenció de que participara. Mientras tanto Casement había vuelto a la isla en un submarino, pero fue detenido en Banna Strans tras desembarcar, y su idea de volver era la de posponer o suspender el alzamiento ya que estaba descontento con la implicación alemana, la cual solo se limitaría a facilitar armas pues no veían claro el uso de fuerzas armadas en la isla. Todo parecía ahora torcerse, especialmente cuando se enteraron de que el barco con armas que venia de Alemania y que atracaría en Kent, fue hundido en su travesía, tras haber tocado tierra irlandesa pero por errores de comunicación nadie se presento allí para recogerlas. Tras enterarse de todo MacNeill, a pesar de todo, se decidió retrasar un día el alzamiento, lo que provoco que muchos insurgentes no se presentaran al día siguiente disminuyendo las fuerzas

Patio del Castillo de Dublin

Los británicos sabían del apoyo germano por mensajes de radio interceptados por la Royal Navy Intelligent, sabían del regreso de Casement, por lo que el Subsecretario para Irlanda, Matthe Nathan, se reunió con el Lord Lieutmant Wimborne, donde este se opuso a la idea del primero de registrar el ICA y los locales de los Voluntarios así como cualquier otra organización que pudiera ser sospechosa de tener ideas secesionistas,e insistió  en hacerlo el lunes de pascua. Mas tarde, se telegrafió a Londres, donde el Secretario General Birrel, el día 24, les dio los permisos necesarios para llevar a cabo las detenciones y registros. Pero cuando llego la respuesta, el alzamiento ya había comenzado

Matthe Nathan

Llego el 24 de abril y siguiendo el plan de Plunkett, seis organizaciones nacionalistas, los National Volunteers, The Irish Citizens Army, Hibernian Rifles, Fianna Eireann, Cumann na mBan, y los Foresters, que todas conjuntas formaban el Oglaigh na Eireann, el Irish Republican Army, llevan a cabo, su idea era tomar los edificios clave de Dublin, y que sirvieran de fortalezas para resistir el ataque del ejercito británico, que aunque se espera fuerte, si lograban resistir unos días la población les empezarían a dar su apoyo, y al ejercito britanico les entrarían las dudas pensando en un conflicto a largo plazo en la retaguardia, lo que no seria nada deseable. Ademas, la ciudad de Dublin se dividió en cuatro sectores donde las ocuparían un batallón por cada zona, y un quinto que se situaría en la Oficina Central de Correos que serviría de apoyo a todos ellos, y que estaba comandado por Pearse, y formaban parte de el nombres tan importantes como Conolly, Clarke, MacDermott y un tal Michael Collins. El primer batallón, al mando de Ned Daly, tomo los juzgados de Four Courts y el noroeste de la ciudad, el segundo, con Thomas MacDonagh tomo la fabrica de galletas de Jacob, en el sur de la ciudad al mando de Eamon de Valera, se estableció otro batallón, exactamente en la panificadora de Boland, y el ultimo el South Dublin Union de Ceannant domino el sureste de la ciudad y la destilería de Marrowbone Lane.

Lo que en los primeros momentos parecía un éxito, tropezó con la toma del Castillo de Dublin, donde hubo la muerte de un policía de guardia, y donde el resto de la guarnición se encerró en la sala de guardia para resistir, y ademas el subsecretario Nathan al oír los disparos cerró las puertas del castillo. Ya otro tipo de tensiones apareció cuando los miembros del ICA y de los Voluntarios, al tomar el Ayuntamiento, un oficial de los segundos pidió fusilar a varios saqueadores, a lo que James Connolly se lo contradigo rotundamente. Otro de los problemas fue la toma del Trinity College, donde un grupo de alumnos unionistas defendieron la institución académica y no pudieron tomarlo, un edificio que se encuentra en pleno corazón de la ciudad. Otro fracaso fue la toma del Magazine Fort, donde sólo consiguieron destruir el edificio, pero el arsenal que tenían aquí los ingleses no pudo ser tomado

 Connolly era el mas dotado de todos los oficiales para la táctica, aunque se equivoco descaradamente cuando predijo que un ejercito capitalista no usaría artillería contra sus edificios, lo cual se equivoco, como vio mas tarde, algo que cualquier persona sabría ya de cajón. Un hecho curioso es que se le movió durante el alzamiento en una cama tras recibir una herida grave de bala en su tobillo que no le impidió dirigir el alzamiento, pero si moverse

El ejercito británico, ya enterado del alzamiento y toma de edificios, se movió con cautela, no sabía el número exacto de miembros de la insurgencia, ya que aunque sabía de un posible alzamiento, les tomo por sorpresa por lo que maniobró para aislar a los que ocuparon el castillo y la Oficina Central de Correos, y evitar que salieran y con la llegada del Helga, un barco de la marina, ablandarles con al idea de que serian bombardeados. Lo que no sabían los británicos es que con los 4.500 soldados, apoyados con 1.000 policías, tenían una gran ventaja frente a los 1.000 insurgentes y los 250 miembros del ICA. Por tanto no es de extrañar que en la reconquista de las calles de la ciudad en muchos puntos esta fuera rápida. El único combate serio del primer día tuvo lugar en la South Dublin Unión, donde un grupo de los Royal Irish Regment se toparon con un grupo de rebeldes, pero a pesar de los esfuerzos, el puesto quedó en manos de los rebeldes. La muerte de tres policías propicio su retirada, lo que ocasionó una oleada de saqueos, especialmente en la céntrica O´Connell, y al final del alzamiento, unas 425 personas fueron arrestadas por ello

Las consecuencias de la acción del Helga

La toma de la Oficina Central de Correos vio como Pearse leyó la proclamación de la república irlandesa, ante un público indiferente. Una vez ya atrincherados, no tardaron en recibir bombardeos de artillería, lo que hizo que no pudieran en ningún momento a responder a los ataques. Lord Wimborne decreta la ley marcial el martes por la mañana, y da el mando militar al Brigadier William Lowe, el cual, avanzará lento, pero el día 25 ya recupera el Ayuntamiento, una mala noticia a la que se une el fracaso en las tomas de las estaciones de tren o de alguno de los puertos de Dublin, lo que es un fracaso en la idea de aislar Dublin

Dibujo de la proclamación en la Oficina de Correos

Para el 26 de Abril, los británicos ven como llegan un refuerzo de 16.000 soldados y artillería, así como algunas ametralladoras, el problema de la sublevación se hizo evidente, no se tomaron vías de comunicación, y tampoco se bloqueo el río Liffey, por lo que los británicos recibirían ayuda sin problemas, a pesar que en algunas de las rutas hubo combates bastantes fuertes. Uno de ellos fue el de la calle North King, donde el regimiento South Staffordshire, tras despejar la barricada, entraron en las casas y dispararon o hirieron con las bayonetas a 15 civiles a los que acusaban de rebeldes, o en Portobello Barracks, el oficial Bowen Colthurst ejecuto a seis civiles de forma sumaria entre los que se encontraban el activista pacifista y nacionalista Francis Sheehy-Skeffington

Francis Sheehy-Skeffington

Cuando el 29 de abril la situación dentro del edificio de Correos se hacia insostenible,y cuando uno de los proyectiles provoco un fuego se escaparon por una salida del edificio, y en su nuevo cuartel de la calle Moore, Pearse asumió el mando y ordeno rendirse a todas las compañías tras ver la situación y que solo serviría para causar mas muertes a civiles, por lo que Pearse se rindió incondicionalmente ante el Brigadier, y en su texto de rendición afirmaba lo  siguiente:

Con el objetivo de evitar una carnicería entre los ciudadanos de Dublin, con la esperanza de salvar las vidas de nuestros seguidores y sin esperanza ante la superioridad numérica, los miembros del Gobierno Provisional presentes en el Cuartel General han acordado la rendición incondicional, debiendo los comandantes de los distritos ordenar a los voluntarios que bajen las armas.

 En total durante el alzamiento hubo 450 muertos, 64 de ellos voluntarios, 2.614 heridos y 9 desaparecidos. Un punto importante fue Ashbourne, al norte de la ciudad, donde murieron 116 personas y 24 heridos. De los civiles hubo 254 muertos, unos 3.000 sospechosos fueron arrestados incluidos los 15 cabecillas, aunque muchos participantes fueron liberaros a los pocos días

Bombardeo sobre Four Courts

Los juicios marciales empezaron el 2 de mayo, noventa personas fueron declaradas culpables y condenadas a muerte, incluidos los cabecillas. Muchos de ellos lo harían en la prisión de Kilmainhan. El 12 de mayo, James Connolly, que su herida en el tobillo, estaba gangrenada, y no podía sostenerse de pie, fue ejecutado atado en una silla. El único líder que escapó a la ejecución fue Eamont de Valera, que por tener nacionalidad estadounidense, fue perdonado, al igual que la condesa Constance Markievicz, conocida por la condesa roja, que también había participado en los alzamientos. El resto de condenados, fueron llevados a presidios de Inglaterra y Gales, en total 1.480 personas, que en su traslado tuvieron que soportar las burlas y mofas de los ciudadanos de Dublin

Los líderes ejecuados fueron los siguientes:

-el 3 de mayo: Patrick Pearse, Thomas MacDonagh y Thomas J Clarke

-4 de mayo: Joseph Plunkett, William Pearse, Edward Daly y Michael O´Harahan

-5 de mayo: John MacBride

-8 de mayo: Eamonn Ceannt, Michael Mallin, Sean Heuston y Conn Colbert

-12 de mayo: James Connolly y Sean MacDiarmada

-3 de agosto: Roger Casement

En el caso de Casement, este fue ejecutado en la cárcel de Pentonville, Londres, acusado de alta traición y por tanto ahorcado como pasaba en estos casos. El caso mas comentado de todos fue el de Plunkett, ya que se le permitió casarse con su novia solo ocho horas de ser fusilado, por lo que hoy en día, en la cárcel de Kilmaihan, en los tours se visita la capilla y se comenta esta situación Curiosamente, este hecho si propicio simpatías hacia los lideres, lo que no consiguió un alzamiento, lo consiguió una boda

Lugar de las ejecuciones en la cárcel de Kilmaihan

Por supuesto, las consecuencias no fueron buenas, el contingente del ejercito británico aumento en 5.000 efectivos, y todo ello a pesar de estar en los años centrales de la I Guerra Mundial y que los alistamientos cayeron hasta casi ser inexistentes en la isla. Dublin pasó de la sorpresa y la hostilidad hacia los voluntarios en el momento del alzamiento a un total rechazo hacia ellos los primeros días después de la rendición, ya que causaron un desabastecimiento de alimentos. Según algunas crónicas inglesas, se dice que a los voluntarios los abucheaban y que les lanzaban objetos, incluso se llega a decir que al voluntario Robert Holland le salvaron soldados británicos de ser linchado. Otros autores dicen que no fue para tanto y que en las áreas mas pobres de la ciudad, había hasta simpatía tal como escribe el periodista y escritor canadiense Frederick Arthut McKienzie, o que el diputado laboralista, Thomas Johnson, decía que había una gran admiración hacia ellos. Sea como sea, esta corriente de decir que los voluntarios era todos vilipendiados corresponde mas bien a la típica idea inglesa de con el paso del tiempo exagerar los hechos a su favor

Mural recordando a los lideres

Sea como fuere, la simpatía hacia los voluntarios empezó a ir en cresendo, básicamente no sólo a los hechos de la boda-ejecución de Plunkett, sino a actos como las manifestaciones de las denominadas "separation women", mujeres pagadas por el gobierno británico y que tenían a sus maridos o hijos en los campos de batalla de Europa. También ayudo la reacción británica, la dureza a la hora de reprimir el alzamiento, más la rápida ejecución de los líderes, ayudó a dar la impresión de que los ingleses nunca se irían de forma parlamentada de Irlanda, todo ello ademas contrastaba con la diferente forma en la que se llevo la revuelta de los Boers en 1905, donde las autoridades de Sudáfrica fueron totalmente compresivas con los líderes. Todo ello lleva a que el 19 de abril de 1917 el Sinn Fein, que ganó las elecciones de 1918, y provoca que el 21 de enero de 1919 se lea la declaración de independencia que era la misma que se leyó en el alzamiento de pascua. Este partido, que en principio era de carácter monárquico, a favor de los ingleses, fue invadido en sus bases en un movimiento coordinado por De Valera, lo que provoca el cambio del carácter del partido

Proclamación de Independencia

Sin embargo esto llevo a que los condados del norte, los que serian el Ulster, empezaran a tener problemas, no aceptaban esta independencia y querían seguir en la Union, la violencia llegaba a diario a las calles de Derry y Belfast, y muchos republicanos aprovechaban para descargar sus iras en los negocios de unionistas, a los que ahora se culpaba del fracaso del alzamiento de pascua ya que al no movilizarse permitieron mas refuerzos británicos en Dublin. Estos disturbios, y la no aceptación del tratado de independencia de 1919 por parte del parlamento irlandés provoca la guerra civil que duraría hasta 1923 con la proclamación del Estado Libre de Irlanda.

Tratado en el que se proclamaba el Estado Libre de Irlanda

Con el alzamiento de Pascua se puede ver el carácter irlandés, en lo bueno y lo malo, en lo bueno se ve su defensa de la isla, de sus tradiciones y su religión, en lo malo vemos como para todo ello son capaces de todo, incluso de matar, aunque este alzamiento armado no era el primero, pero si fue la ultima de las cuatro grandes revueltas, y aunque finalmente consiguió despertar la conciencia nacionalista, esto provoca la división de la isla y que durante los 80 años siguientes se enquiste un conflicto en el norte de la isla hasta 1999 con los acuerdos del viernes santo, pero eso ya es otra historia

Los jardines del recuerdo

 "La causa de Irlanda es la causa del trabajo. La causa del trabajo es la causa de Irlanda".
James Conelly